Muchos de nosotros llegamos a Malta después de varios años de haber obtenido ya nuestra licencia de conducir y hemos dejado atrás los momentos en los que nos preparábamos para obtener ese carnet tan valioso para trabajar, divertirse o simplemente hacer nuestra vida diaria.
Pues bien, resulta que al llegar Malta muchos de nosotros nos vemos en la necesidad de volver a pasar por estos exámenes para obtener nuevamente el permiso de conducir.
Aquí les voy a contar mi historia personal sobre cómo obtuve la licencia de conducir maltesa, cuánto me costó, cuánto tardé y cómo recomiendo hacerlo ya que para muchos de nosotros es un documento indispensable para el trabajo y solo tenemos una cantidad máxima de tiempo para conducir con nuestras licencias extranjeras.
¿Cuánto tiempo puedo conducir con mi licencia extranjera?
En Malta puedes conducir durante un año con tu licencia extranjera. Es un plazo bastante más razonable que el que dan otros países, en los que la licencia extranjera sólo te sirve para los tres primeros meses en los que estás en calidad de turista.
En teoría, para ser válida, tu licencia extranjera debe contar con una traducción oficial al inglés o, en su defecto, debes aplicar a la licencia internacional de conducir en el país en el que tu licencia fue emitida, que básicamente trae una traducción de tu permiso original en un formato que es reconocido por muchos países, entre ellos Malta. Adicionalmente a ello debes probar que no llevas más de un año viviendo en Malta y mostrar tu licencia junto con tu pasaporte / visa / tarjeta de residente al oficial que te lo solicite.
Pasado ese tiempo, es indispensable tramitar una licencia maltesa para seguir conduciendo.
¿Qué penalidades existen por conducir sin una licencia válida?
Conducir sin una licencia válida es un delito sumamente grave y en Malta, según el artículo 15 de la ordenanza que regula las disposiciones de tráfico, la pena va desde una multa de hasta mil doscientos euros (€1,200) hasta un año de cárcel.
Por ello es sumamente importante que si vamos a conducir en Malta estemos seguros que contamos con la debida licencia ya que puede ser tentador tomar el volante motivados por nuestra experiencia en las carreteras, pero los accidentes suceden sin ninguna previsión y hasta puede ser la culpa de un tercero, pero en ese caso ya estaremos en falta solo por el hecho de no tener el permiso correspondiente.
¿Se reconocen algunas licencias internacionales?
A diferencia de España o Italia, por ejemplo, países que tienen tratados de doble reconocimiento de licencias de conducir con varios países de América Latina, en Malta ninguna licencia latinoamericana es reconocida.
Si tienes una licencia emitida por un país miembro de la Unión Europea, Islandia, Liechtenstein, Noruega, Suiza o Australia, la puedes canjear por una licencia maltesa siempre y cuando la licencia sea aún válida y una vez que lleves viviendo más de 6 meses en la isla, para lo cual es necesario ser portador de un ID Card maltés.
Para ello debes rellenar el formulario de Transport Malta que te dejamos aquí: https://www.transport.gov.mt/Land-Licence-Exchange-your-foreing-driving-licence-application-european-union.pdf-f894
En caso que tu licencia sea australiana debes rellenar este formulario: https://www.transport.gov.mt/Land-licence-exchange-your-foreign-driving-licence-DRV-14-eng.pdf-f896
Además de eso deberás presentar:
- Una foto a color en fondo blanco tamaño pasaporte
- Una copia de tu tarjeta de residente en Malta (ID Card)
- Una copia por ambos lados de tu licencia extranjera emitida en uno de los países válidos
- Demostrar que llevas residiendo más de 185 días en Malta, para lo cual se pueden presentar declaraciones de impuestos del año anterior, formularios FS3, formularios de contratación sometidos a JobsPlus, contrato de arrendamiento/compra de propiedad, entre otros.
Al presentar el expediente, Transport Malta contactará a las autoridades correspondientes en el país de emisión de la licencia para comprobar que no tiene restricciones y que está vigente y te enviarán una carta por correo indicando que se puede proceder al intercambio de licencia.
Para ello deberás acercarte a Transport Malta con tu ID Card y licencia originales y pagar las tasas de emisión de €80. Cuando te entreguen tu licencia maltesa, deberás entregar la licencia que estás intercambiando.
No tengo una licencia europea o australiana ¿qué debo hacer?
Pues aquí es donde les cuento mi historia.
Si se encuentran en una situación como la mía en la que solo tienen una licencia de un país no reconocido para intercambio, en mi caso, Perú, deben volver a pasar todo el proceso, como si fuesen a sacar la licencia por primera vez. No hay ningún reconocimiento de los años que han pasado conduciendo y para el Estado maltés estamos sacando una licencia por primera vez.
Lo primero que deben hacer entonces es tener un ID Card válido y ya haber cumplido 185 días residiendo en el país. A pesar que puedan conducir por un año con la licencia extranjera, si planean quedarse por un plazo mayor a un año en Malta, no les recomiendo esperar todo el año para iniciar el proceso, ya que toma tiempo y es posible que se queden algunas semanas/meses sin licencia, período en el que no podrán conducir.
Habiendo verificado esto, debemos escoger una escuela de instrucción de manejo, ya que es a través de las escuelas que deberemos aplicar al examen práctico. Yo la hice con la escuela Royal Motoring School y me fue excelente. Mi instructor fue Herman, aquí les dejo su fanpage en FB y si lo contactan le pueden decir que vienen de parte de Joaquín de Boom Malta. (https://www.facebook.com/hermanroyalmotoring/)
Paso 1: obtener el Learner’s Permit o permiso de aprendizaje
El permiso de aprendizaje es la autorización que te da el gobierno maltés para poder tomar clases de conducir y para poder pasar el examen práctico.
Para aplicar a este permiso es necesario ya contar con un instructor, ya que sus datos deben ser colocados en el formulario.
Lo primero que debes hacer es pasar un examen médico en un consultorio privado. Puedes ir a cualquier farmacia sin cita y pagar una consulta cuyo precio oscila de €10 a €15. Este es el formulario que debes imprimir para que el médico lo pueda completar: https://www.transport.gov.mt/include/filestreaming.asp?fileid=3965
Seguidamente, debes rellenar el formulario para aplicar al Learner’s Permit para conducción de vehículos de categoría B (autos y SUV). Si tienes dudas sobre cómo rellenar el formulario, no te preocupes, tu escuela te ayudará a resolverlas. Ellos también te toman la foto que necesitas para aplicar. Aquí les dejo un enlace al formulario: https://www.transport.gov.mt/include/filestreaming.asp?fileid=3990.
A pesar que el costo de la aplicación es de €23,25 como ves en el formulario, la escuela te cobrará una tasa adicional por procesar la aplicación y enviarla a Transport Malta. En mi caso pagué €50. Es posible que otras escuelas cobren menos y otras cobren más. Siempre es importante consultar todos los costos del proceso (hasta la obtención de la licencia) con la escuela para poder hacer un presupuesto exacto.
Una vez que tengas el formulario y el permiso médico listos, estos documentos se enviarán a Transport Malta y deberás esperar algunas semanas hasta que te llegue el learner’s permit por correo a la dirección que figura en tu ID Card. En mi caso tardó varias semanas en llegar, claro hay que añadir que me tocó hacer el trámite en medio de la crisis del COVID.
Toda la documentación fue enviada a Transport Malta el 06 de febrero. Al no recibir el permiso después de más de 50 días, a fines de marzo llamé a Transport Malta para ver cómo iba mi aplicación y me informaron que el ID Card que había proveído en la aplicación había expirado y que por favor les envíe el nuevo. Efectivamente había expirado, pero ya tenía el nuevo en mano, con lo que envié, a través de la escuela, una copia de mi nuevo ID Card y continuó el proceso. Finalmente, el permiso llegó a mi buzón el 15 de abril, después de más de dos meses de espera.
La recomendación que puedo darles para este punto es que sean proactivos. Si saben que su ID Card va a vencer cerca a la aplicación, siempre piensen en enviar una copia de su ID Card renovado a través de su escuela a Transport Malta para que no les pase lo que a mí.
Paso 2: aprobar el examen teórico de conducir
Mientras esperan la llegada de su learner’s permit no pueden conducir, ni siquiera con instructor. Pero sí pueden aprovechar ese valioso tiempo para estudiar para el examen teórico, el cual es necesario para poder aplicar al examen práctico.
Para estudiar aquí te dejo el código de la circulación para que te familiarices con las particularidades maltesas y europeas de la conducción, ya que algunos aspectos pueden ser distintos a lo que estamos acostumbrados en América Latina: https://www.transport.gov.mt/Land-Licence-obtaining-your-driving-licence-Highway-code-eng.pdf-f911. También puedes preguntarle a tu instructor si no te vende separatas para estudiar. El mío me vendió unas que me fueron muy útiles por €10.
El examen teórico de conducir tiene un costo de €30.25 la primera vez que lo tomas y si no apruebas, debes pagar €22.10 por cada vez que lo vuelves a intentar.
Para pasarlo debes dirigirte al centro teórico de exámenes de conducir con tu ID Card vigente en Guardamangia, en Pieta. Sólo pon “Theory Test Centre – Transport Malta” en Google Maps y te saldrá la dirección. Lo mejor es pedir una cita ya que de lo contrario puedes encontrar el centro lleno o cerrado, como me pasó a mí, y debes volver en una siguiente ocasión. El número de teléfono es +356 21 227 190 / +356 27 227 190, pero mejor anda a tramitar la cita personalmente ya que a veces no contestan el teléfono.
Al llegar esperarás a que se libere un ordenador/computadora y luego pasarás a una sala en la que te sientas frente a la pantalla y vas respondiendo en inglés o maltés (tú eliges😊) a las 35 preguntas, de las cuales no puedes fallar más de 5.
Yo me entrené respondiendo a las preguntas en este simulador online, que te recomiendo, ya que las preguntas son iguales o muy similares a las que tendrás el día del examen: https://www.maltadriving.com/exam
A pesar que ya sepamos cómo conducir, es importante revisar el código maltés y acostumbrarse a las preguntas para tener todas las chances de nuestro lado. En mi caso lo pasé a la primera (¡yeah!) y entonces en ese momento te dan dos certificados. El primero es para que lo guardes y el segundo se lo das a tu escuela para que pueda aplicar por ti para el examen práctico de conducir, cuando esté emitido tu learner’s permit.
Cuando tengas ambos documentos, learner’s permit y certificado del examen teórico, deberás llenar el formulario para aplicar al examen práctico, el cual puedes encontrar aquí: https://www.transport.gov.mt/include/filestreaming.asp?fileid=5100 y aplicar a través de tu instructor / escuela de conducir. El costo de la aplicación es de €23.25, a lo cual tu instructor/escuela le sumarán otros cargos como el costo de las horas de uso del vehículo para ese día, seguros, entre otros. Yo pagué €100 por esta aplicación, aunque es posible que encuentres precios menores o mayores en función de la escuela / instructor. Te recomiendo aplicar al examen el mismo día que recibes tu learner’s permit, ya que se tardarán bastante tiempo en darte una fecha.
Paso 3: actualizar tus habilidades en las calles maltesas
Con el certificado del examen teórico en mano y con el learner’s permit listo, ya puedes salir a practicar con tu instructor por las calles de Malta.
Si has conducido en la isla, o eres observador, notarás que día a día se cometen muchas infracciones de tránsito, como estacionar en lugares no autorizados, sobrepasar los límites de velocidad o incluso adelantar en zonas prohibidas, sin embargo, en líneas generales, la conducción en Malta es bastante relajada en comparación con los países de América Latina (muchísimo más que en Lima, mi ciudad natal, dicho sea de paso) y hay respeto por los peatones por lo general y los conductores dan vía.
Pero más allá de la facilidad que tengas para adaptarte a la conducción por la izquierda, que es el principal cambio con respecto a Latinoamérica, es importante que conozcas el vehículo, ya que cada vehículo tiene sus propias particularidades y pasarás en el examen práctico con el mismo vehículo que con el que practicas. A diferencia de muchos países, en Malta el examen de conducir debes pasarlo con un vehículo de instrucción y no puede ser con tu propio vehículo o el de algún amigo o familiar.
De igual forma, algo que ayuda mucho es practicar las posibles rutas que pueden tocarte el día de tu examen. El instructor conoce las rutas y te llevará por ellas para que te familiarices con las señales de tránsito y sepas qué esperar el día de tu examen.
No hay una cantidad de horas mínima que debas tomar y en realidad todo depende de tu habilidad y confianza al volante. En mi caso los costos eran de €15 la hora o €22 por hora y media que eran las clases que yo tomaba. Hay instructores que cobran menos y otros que cobran más, pero por lo que pude averiguar esa es la media. Además, comparado a nivel europeo es un costo bastante razonable.
Para estar seguro de pasar, yo decidí tomar al menos una clase de hora y media por semana, a pesar que hace muchos años que tengo una licencia de conducir y ya he conducido en varios países de Europa, sin embargo, por un tema de tiempos quería estar 100% seguro de pasar el examen práctico a la primera oportunidad.
En total tomé 20 lecciones de hora y media, con lo cual el costo invertido en la preparación del examen en mi caso fue de €440. Evidentemente puede decirse que fui quizás un poco excesivo, pero quería sentirme totalmente preparado. La inversión y el tiempo que necesitas para practicar depende exclusivamente de ti, así que esta parte del presupuesto, que es la más importante, depende estrictamente de cada persona.
Paso 4: pasar el examen de conducir
Finalmente, el 1ero de Julio recibí en mi buzón una carta de Transport Malta indicando que el 14 de Julio a las 07:00 am pasaría el examen práctico de conducir (ellos te dan la fecha y hora, también puedes pagar un adicional y aplicar para un sábado, que en teoría es menos tiempo de espera). Tuve que esperar bastante porque por temas de COVID habían suspendido los exámenes de conducir con lo que también se había formado una importante cola de espera para recibir el turno.
Quería pasarlo a la primera, ya que en caso lo falles, tienes que volver a aplicar, con lo que no solamente se deben pagar las tasas de aplicación a Transport Malta, que son las mismas que para la primera aplicación (€23.25), sino que además debes pagar por el auto del instructor, etc., así que imagino que serán otros €100, pero no lo sé a ciencia cierta ya que, como seguramente ya lo adivinaste, ¡pude pasar a la primera! 😊
El examen consiste en seguir una ruta de unos 45 minutos aproximadamente cerca al Driving Test Center que queda en Floriana y que va decidiendo el examinador.
En mi caso, como todavía estamos en tiempos post-covid, en el vehículo solo íbamos el examinador y yo, no va el instructor, quien nos esperó en el punto de partida.
Para poder iniciar el examen, es importante mostrar el ID Card vigente al examinador y llevar una mascarilla. El examinador va con un visor.
Mientras avanzas, el examinador te va dando todas las instrucciones en inglés y va anotando tus errores en una hoja. Puedes cometer un máximo de 15 errores sencillos como, por ejemplo, poner mal el freno de mano, o embragar innecesariamente o en exceso, pero no puedes cometer 5 errores iguales ya que es eliminatorio. Tampoco puedes cometer un error grave, porque eso también es eliminatorio. Un ejemplo de error grave es no dar paso a los peatones en un crucero peatonal o tocar la acera/vereda al momento de hacer una maniobra como el estacionamiento en paralelo.
A pesar que yo había practicado casi todas las rutas posibles, el examinador me llevó por un momento por una ruta que no conocía, aunque no hubo sorpresas, el 85% de mi ruta sí la conocía.
Al regresar al punto de partida, el examinador te entrega la hoja con tus resultados en la que se indica la cantidad de errores que tuviste (en mi caso fueron 7) y firma si aprobaste o reprobaste el examen.
Paso 5: Ir a Transport Malta a obtener tu licencia de conducir
Ya habiendo obtenido la aprobación puedes dirigirte con la hoja firmada por el examinador y con tu ID Card vigente a las oficinas de Transport Malta en Paola o en Lija, detrás del PAMA de Mosta. Yo fui al de Mosta por recomendación de mi instructor y la verdad es que la atención fue bastante rápida. Para llegar solo ingresa en Google Maps lo siguiente: “Transport Malta Centre, Triq Pantar, Lija”.
El costo para la emisión de una nueva tarjeta de conducir es de €31 y se tarda alrededor de unas dos semanas en llegar a tu casa por correo. Sin embargo, en el momento mismo que aplicas, te darán un documento que es una licencia temporal, hasta que te llegue el carnet por correo, con la cual ya podrás conducir. Adicionalmente si quieres que tu licencia sea emitida de manera urgente, puedes pagar un adicional de €25 y recogerla tú mismo a las 24 horas de haber presentado la solicitud.
Algo que me sucedió en Transport Malta, es que me volvieron a pedir que demuestre que llevaba más de 185 días viviendo en Malta, a pesar que esta verificación ya la habían hecho antes. Por suerte tenía una copia de mi anterior ID Card en mi correo electrónico y se la pude reenviar a la persona que me atendió, quien la imprimió y la anexó a la solicitud. Mi consejo es entonces que mejor vayan preparados para demostrar este criterio de temporalidad.
La licencia de conducir emitida por primera vez es “probatoria” y debes cumplir con un criterio de puntos que pierdes al cometer infracciones de tránsito. No puedes perder más de 12 puntos durante un período de 3 años. Si no los pierdes, luego podrás intercambiar tu licencia por una licencia “full” que tiene una validez de 10 años.
La licencia de conducir maltesa es un válida en toda la Unión Europea, Islandia, Noruega, Liechtenstein y Suiza y puede ser intercambiada automáticamente en cualquiera de esos países en caso fijes tu residencia allí más adelante. Al ser un documento europeo es reconocido prácticamente en todos los países del mundo donde normalmente puedes conducir en calidad de turista por 90 días. Adicionalmente también puedes tramitar la licencia de conducir internacional en base a tu licencia maltesa.
¿Entonces cuánto cuesta y cuánto tiempo toma todo el proceso?
Pues yo empecé todos los trámites a inicios de febrero y obtuve la licencia a mediados de julio, sabiendo que aprobé ambos exámenes, teórico y práctico, al primer intento, aunque me tocó la pandemia de por medio, período durante el cual se suspendieron los exámenes de conducir. Es decir que me tomó algo menos de 6 meses. Por eso les recomiendo a todos que empiecen todo el proceso a los 6 meses de haber llegado, si su intención es quedarse más tiempo en Malta, ya que así podrán empalmar la validez de su licencia internacional, con la obtención de la licencia maltesa.
En cuanto a costos, mi experiencia fue la siguiente:
- Examen médico: €15
- Aplicación a Learner’s Permit: €50
- Separatas para estudiar para el examen teórico: €10
- Examen teórico: €30.25
- Clases de conducir: €440
- Examen práctico: €100
- Emisión de carnet de conducir: €31
Total: €676.25
Como les comentaba anteriormente, el costo de las lecciones depende mucho de ustedes, de cuán confiados se sientan para pasar el examen y cuánto crean que necesitan de refuerzo.
En líneas generales creo que esta es una inversión muy importante ya que no solamente es necesaria para aplicar a muchos trabajos, en caso estén buscando alguno, sino que además te permite aprovechar de un vehículo para explorar la isla, pasear con amigos e incluso planear viajes dentro de Europa.
Igualmente, la licencia de conducir maltesa es necesaria para la obtención de un seguro de conducir, que es obligatorio al comprar un vehículo, ya sea usado o nuevo. En ese sentido también es importante saber que, si planean comprar un automóvil, deberán tener la licencia maltesa para no tener problemas con ese trámite.
Recuerden que los primeros tres años de licencia son probatorios y no se puede sobrepasar el límite de los 12 puntos de penalidad. Aquí les dejo un enlace con las tablas de la descripción de las penalidades:
https://www.transport.gov.mt/Land-Licence-Penalty-Points-Points-table.pdf-f935
Por último, si desean más consejos o tienen alguna pregunta, no duden en contactarnos, que en Boom Malta estaremos siempre felices de ayudarlos con este y todos sus trámites para que tengan una excelente estadía en Malta. Nosotros hemos pasado por todos, así que los conocemos de primera mano 😊
Como bonus track, les dejo algunos enlaces adicionales de interés:
Aquí el enlace oficial de Transport Malta con todos los pasos que se deben hacer para obtener la licencia:
https://www.transport.gov.mt/land/driving-licence/obtaining-your-driving-licence-786
Y para los que tienen ganas de revisar la ordenanza relativa a la regulación de tránsito, aquí les dejo también el enlace del documento en inglés para que puedan leerlo con detenimiento:
http://www.justiceservices.gov.mt/DownloadDocument.aspx?app=lom&itemid=8616
